Lettre ouverte du Collectif pour un Québec sans pauvreté, dont la FTQ fait partie, parue le 17 octobre 2023

En ce 17 octobre, des gens de partout au Québec soulignent la Journée internationale pour l’élimination de la pauvreté en participant à des manifestations, à des soupes populaires, à des rassemblements en tous genres. Toutes ces personnes se mobilisent pour réaffirmer que l’élimination de la pauvreté ne devrait pas être perçue comme une utopie, surtout dans une société riche comme le Québec. Il s’agit plutôt d’un objectif bien concret que le gouvernement devrait tâcher d’atteindre le plus rapidement possible.

Selon la Charte des droits et libertés de la personne, tout le monde au Québec est censé avoir droit à un niveau de vie décent, disposer des moyens pour s’alimenter et se loger convenablement, pour se maintenir en santé. Toutes les personnes qui n’arrivent pas minimalement à couvrir leurs besoins de base voient leurs droits bafoués. Cela concerne environ une personne sur dix. Pourquoi tolérer une telle situation?

Réveiller le gouvernement

Les personnes qui se mobilisent aujourd’hui essaient notamment d’éveiller le gouvernement à la cause. Car l’indifférence de ce dernier est probablement le principal ennemi dans le combat contre la pauvreté. Les personnes en situation de pauvreté en ont assez d’être ignorées; elles veulent que le gouvernement s’active, qu’il veille au respect de leurs droits.

Même devant les crises actuelles, le gouvernement continue de nier l’urgence d’agir. Pour faire face à la hausse du coût de la vie, à la forte hausse de l’itinérance, à la pénurie de logements vraiment abordables, à la fréquentation accrue des banques alimentaires, il n’a que des mesures ponctuelles à proposer, des aides plus ou moins ciblées destinées à calmer les critiques. Il ne fait que gérer les conséquences de son inaction.

Pour un plan de lutte contre la pauvreté ambitieux

Le printemps dernier, plusieurs des personnes qui se mobilisent aujourd’hui ont participé à la consultation publique en vue du 4e plan de lutte contre la pauvreté, qui doit être dévoilé l’an prochain. Et elles étaient près de 1000 personnes à manifester dans les rues de Québec le 23 mai pour livrer un message tout simple au gouvernement : « La pauvreté n’est pas une fatalité. Donnons-nous les moyens de l’éliminer! »

Maintenant, toutes ces personnes attendent impatiemment le dépôt du plan d’action gouvernemental. Devant l’ampleur de la crise, le gouvernement ne peut plus se contenter de colmater quelques brèches. Il doit prévoir des mesures structurantes de soutien au revenu et de redistribution de la richesse, pensées dans une perspective d’élimination de la pauvreté, tout en améliorant l’accès aux services publics. Et pour cela, il doit saisir l’occasion qui lui est offerte pour doter le Québec d’un plan de lutte contre la pauvreté cohérent et ambitieux, qui ne laisse personne derrière.